Οι ρίζες της οινικής μας παράδοσης χάνονται στα βάθη του χρόνου. Στο χωριό Ερήμη, η αρχαιολογική σκαπάνη έφερε στο φως όστρακα στρογγυλών φλασκιών με ίχνη τρυγικού (ταρταρικού) οξέος (ένα συστατικό του κρασιού), τα οποία χρονολογούνται από τη Χαλκολιθική περίοδο (3500-3000 π.Χ.). Ο Όμηρος εξυμνεί το κυπριακό κρασί στα έπη του, ενώ στα αρχαία Ελληνικά κείμενα η Κύπρος ανέκαθεν αναφερόταν ως «εύοινος νήσος», δηλαδή νησί που παράγει εξαιρετικό κρασί.

Ο Διόνυσος, ο θεός του κρασιού, του τρύγου, της οινοποίησης, της διασκέδασης και του θεάτρου, εμπιστεύθηκε τα μυστικά της οινοποίησης σε ένα θνητό ονόματι Ικάριος. Ο μύθος του Διόνυσου και του Ικάριου απεικονίζεται σε ένα ψηφιδωτό δάπεδο του 2^ου μ.Χ. αι., στην περίφημη Οικία του Διονύσου στο Αρχαιολογικό Πάρκο της Πάφου. Το ψηφιδωτό απεικονίζει το θεό Διόνυσο με τη νύμφη Ακμή, οι οποίοι είναι στεφανωμένοι με φύλλα άμπελου να πίνουν κρασί, τον Ικάριο με το κάρο του που το σέρνουν βόδια φορτωμένο με ασκιά κρασιού και τους μεθυσμένους βοσκούς. Η επιγραφή πάνω από τους βοσκούς αναγράφει «πρώτοι οίνον ποίωντες», που σημαίνει ότι ήταν οι πρώτοι που ήπιαν κρασί.

Οι αμπελώνες του νησιού μας συγκαταλέγονται στους αρχαιότερους της Ευρώπης αφού πέραν του 70% είναι άνω των 30 χρονών. Η Κύπρος είναι ένα από τα ελάχιστα μέρη όπου οι αμπελώνες καλλιεργούνται μέχρι τα 1500 μ. υψόμετρο, με χαρακτηριστικό παράδειγμα το χωριό Κυπερούντα.

Το ήπιο μεσογειακό κλίμα σε συνδυασμό με τις μοναδικές τοπικές ιδιαιτερότητες όπως το υψόμετρο, τις απότομες πλαγιές, τα φτωχά εδάφη, τα αυτόριζα και ξηρικά αμπέλια μεγάλης ηλικίας που καλλιεργούνται σε κυπελλοειδή σχήματα για να τα προστατεύσει από τους δυνατούς ανέμους και την ξηρασία, συμβάλλουν στην παραγωγή ιδιαίτερων κρασιών με έντονη προσωπικότητα.

Όπως λέει και ένα δημοφιλές τοπικό ρητό, πρέπει να «πίνεις κρασί για να έχεις ζωή» (Πίννε κρασί να ‘σιεις ζωή). Σύγχρονες έρευνες έχουν δείξει ότι η ήπια κατανάλωση κρασιού ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα, δυναμώνει τα οστά και συμβάλλει στην καλύτερη κυκλοφορία του αίματος.

Τα τελευταία χρόνια πολλά τοπικά οινοποιεία χρησιμοποιούν γηγενείς ποικιλίες για να αναδείξουν τις ιδιαιτερότητες της κάθε περιοχής. Στην Κύπρο καλλιεργούνται περίπου 15 γηγενείς ποικιλίες από τις οποίες παράγονται τόσο κόκκινα όσο και λευκά κρασιά. Το Ξυνιστέρι είναι μια ανοικτόχρωμη λευκή ποικιλία με χαμηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ και οξύτητα. Το Μαύρο είναι μια κόκκινη και ισορροπημένη ποικιλία που δίνει ελαφρώς ξινό κρασί με πολλές τανίνες και ιδιαίτερο άρωμα και χρώμα. Ο συνδυασμός των δυο αυτών ποικιλιών παράγεται η Κουμανταρία, το παραδοσιακό, γλυκό επιδόρπιο κρασί μας. Η ποικιλία Μαραθεύτικο δίνει σκουρόχρωμα, στιβαρά κρασιά ανώτερης ποιότητας με απαλές τανίνες και λεπτεπίλεπτες λουλουδάτες γεύσεις. Η Προμάρα είναι μια λευκή ποικιλία μέτριας δριμύτητας με αναζωογονητική οξύτητα και μακρά επίγευση. Το Σπούρτικο δίνει κρασί χαμηλότερης περιεκτικότητας σε αλκοόλ, σε απαλό κίτρινο χρώμα με νότες εσπεριδοειδών. Τέλος, το Γιαννούδι δίνει κόκκινα κρασιά με πλούσιο χρώμα, τανίνες, οξύτητα καθώς και αρώματα με νότες βατόμουρου, μαυροκέρασου και μύρτιλου.

Επισκεφτείτε ένα από οινοποιεία της Heartland of Legends ή ακολουθείστε μια από τις διαδρομές του κρασιού και ανακαλύψτε τις ιστορίες, τους μύθους και τα μυστήρια που κρύβουν μέσα τους τα αυθεντικά, ποιοτικά κρασιά της Κύπρου.